পোলিও ভ্যাকসিনের আবিষ্কার চিকিৎসা বিজ্ঞানের ইতিহাসে চরম গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় গুলির মধ্যে অন্যতম। পোলিও মাইলিটিস রোগটি সারা পৃথিবীর মানুষকে বিকলাঙ্গ করে এসেছে যুগ যুগ ধরে। ঐতিহাসিক ভাবে প্রথম পোলিও ভ্যাকসিন আবিষ্কারের কৃতিত্ব ডঃ জোনাস সল্ক্ এর। ১২ ই এপ্রিল, ১৯৫৫ সালে আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্র ডঃ সল্ক্ এর আবিষ্কৃত এই ভ্যাকসিনকে সফল বলে ঘোষণা করে। তারই মাত্র তিন বছর আগে আমেরিকায় ঘটে গেছে পোলিও র বৃহত্তম প্রাদুর্ভাব যা ৫৭০০০ মানুষকে আক্রান্ত করে , ২১০০০ মানুষ বিকলাঙ্গ হয় ও ৩০০০ এর ও বেশী মৃত্যু হয়। জনজীবন একেবারে স্তব্ধ হয়ে যায় এবং আতঙ্কিত মা-বাবারা বাচ্চাদের বাড়ির মধ্যেই আটকে রাখতে বাধ্য হন। এহেন কঠোর সময়ের মধ্যে দিয়ে অতিক্রান্ত হওয়া দেশে নতুন ভ্যাকসিনের আবিষ্কার দেশবাসীর চোখে আনন্দাশ্রু সঞ্চার করে স্বাভাবিক ভাবেই। এমনকি মার্কিন প্রেসিডেন্ট আইসেনহাওয়ার ও ডঃ সল্ক্ কে ধন্যবাদ জ্ঞাপন করার সময় আবেগতাড়িত হয়ে পড়েন। কিন্তু এত বিপুল সাড়া সত্ত্বেও যখন অচিরেই আবার পোলিওর প্রাদুর্ভাব দেখা গেল, তখন উৎপাদনের ব্যাপক সংকটের কারণে আমেরিকার মানুষ আর ভ্যাকসিন পেল না ! তাদের সেই একই অবস্থা হল। অন্যদিকে দেখা গেল প্রতিবেশী দেশ কানাডায় তখন ভ্যাকসিন একেবারেই সহজলভ্য হয়ে পড়েছে।
( চলবে)
